De wervelkolom loopt van het hoofd tot de stuit en bestaat uit zeven halswervels ter hoogte van de nek, twaalf borstwervels ter hoogte van de borstkas en vijf lendewervels ter hoogte van de onderrug. Eén afzonderlijke wervel bestaat uit een stevig blokvormig wervellichaam en daarachter een wervelboog met doornvormige uitsteeksels waar spieren en banden aan vast zitten. De wervelkolom ondersteunt het gewicht van het lichaam en maakt bewegingen (buigen en draaien) van het lichaam mogelijk. Door de wervelbogen van de wervelkolom loopt het ruggenmerg, welke bestaat uit de zenuwen die van de hersenen naar onder andere de spieren en huid lopen.

Bij een val kunnen de wervels breken.

Indien u meer informatie wenst over de behandeling van een gebroken rugwervel, dan klikt u op de onderstaande link: